Phuket voor beginners

De provincie Phuket is de meest populaire toeristische bestemming in Thailand. Phuket bestaat onder andere uit het gelijknamige eiland Phuket en heeft als hoofdstad de stad Phuket. Jaarlijks bezoeken naar schatting zo’n vijftien miljoen mensen Phuket, waarmee het één van de topbestemmingen binnen het Verre Oosten is. Wie Phuket wel bezoekt die doet dat voor de stranden, het aangename weer en de vele duikmogelijkheden rondom Phuket. Wie Phuket liever ontwijkt die doet dat vooral omdat het toerisme zo nadrukkelijk een stempel op het eiland drukt dat sommigen vinden dat de typische Thaise charme hier vooral plaats heeft gemaakt voor volle stranden, druk verkeer, lawaaierige bars en een grote hotelcomplexen die ten koste gaan van de oorspronkelijke natuur.

Het zal de ondernemers op Phuket niet zoveel uitmaken dat een deel van de mensen die een rondreis door Thailand maakt Phuket vermijdt. Zij hebben over het algemeen geen klagen. Phuket is dermate populair dat restaurants, winkels, tuktukchauffeurs, excursiebureau’s en hotels hier hogere prijzen kunnen vragen dan op veel andere plekken in Thailand. En de toerist? Die heeft dat er voor over. Die is hier terecht gekomen in een tropisch paradijs met prachtige stranden, comfortabele hotels en een zeer ruim aanbod aan heerlijke adresjes om te eten.

Als je kijkt naar de afkomst van de toeristen die Phuket bezoekt dan zie je dat Nederland meestal zo rond een bescheiden 20e tot 25e plek staat. Dat komt vooral door het ontbreken van rechtstreekse vluchten vanuit Nederland en omdat er voor Phuket voldoende alternatieven zijn die goedkoper zijn of eenvoudiger te bereiken zijn. Van de Nederlanders die Phuket bezoeken is het voor de meesten onderdeel van een rondreis door Thailand. Het verschilt een beetje van jaar tot jaar, maar schattingen zijn dan slechts een kwart van de Nederlanders die Phuket bezoekt dat in de vorm van een pakketreis doet.

Het aantal reisorganisaties dat Phuket aanbiedt is vrij beperkt. Vanuit Nederland is het vooral TUI die vakanties naar Phuket aanbiedt. Ook D-Reizen heeft een vrij breed aanbod aan Phuket vakanties. Andere partijen die vakanties naar Phuket aanbieden die doen dat vaak binnen een rondreis of verkopen in de vorm van een boekingskantoor of boekingssites reizen die door een externe reisorganisatie verzorgd worden. En dan kom je vaak weer terecht bij TUI of D-Reizen.

Het tropische moessonklimaat van Phuket zorgt ervoor dat je te maken hebt met een droge(re) periode en een natte(re) periode. De natte periode wordt ook wel moessonperiode of regenseizoen genoemd. Omdat de droge periode grotendeels samenvalt met ons winterseizoen is Phuket een prima winterzonbestemming. Oktober, wat officieel de eerste maand is van het winterzonseizoen, is in Phuket nog één van de natste maanden. November is een overgangsmaand. Je kunt het treffen, maar ook niet. December begint het ineens een stuk droger te worden in Phuket. Het wordt dan ook een heel stuk drukker en duurder. Half december is het gewoon volop hoogseizoen in Phuket. Tot ongeveer halverwege april is het vervolgens overwegend droog, vrij zonnig en warm (minstens dertig graden overdag). Op het moment dat het in Nederland op z’n koudst en meest grijs is, is het dus in Phuket op z’n aangenaamst.

De grootste reden om Phuket te bezoeken zijn de vele stranden. Phuket is een echte strandbestemming waar je kunt kiezen uit een vrij groot aantal grote en kleinere stranden. Bijna zonder uitzondering is er sprake van aangename zandstranden met voldoende natuurlijke beschutting door palmbomen en andere soorten bomen. Op verschillende stranden kun je ook strandbedjes met parasols huren. Het aantal plekken waar dat kan is de afgelopen tijd door de overheid wel beperkt. De Thaise overheid heeft op verschillende manieren ingegrepen in het strandleven in Phuket. Zo mag je op de meest populaire stranden niet meer roken met uitzondering van enkele rookplekken achter het strand en zijn sommige vormen van gemotoriseerde wateractiviteiten ook niet meer toegestaan. De naleving op die regel laat echter nog weleens te wensen over.

Het aantal voorzieningen verschilt per strand. Drinken, ijsjes en eten kun je meestal halen bij straatverkopers die langs de weg achter het strand staan. Sommige stranden hebben ook nog restaurants en bars met terras aan het strand. Niet iedereen heeft hier behoefte aan, maar voor wie dat wel belangrijk is, is het handig te weten dat ook dit op Phuket er zeker is.

Op onze pagina over plaatsen en stranden lees je meer informatie over de verschillende stranden in Phuket.

Zondag 26 december 2004 is een zwarte datum voor Phuket. Om 07:58:50 lokale tijd vond er een zeebeving plaats met het hypocentrum ongeveer 160 kilometer ten westen van het Indonesische eiland Sumatra. De magnitude van 9,3 betekent dat dit één van de zwaarste zeebevingen is geweest die zich de afgelopen honderd jaar op aarde voor heeft gedaan. De beving was tot in omringende landen te voelen. Ook in Thailand. Ten gevolge van de zeebeving ontstonden er drie vloedgolven (tsunami’s) die zich in verschillende richtingen op de Indische Oceaan verplaatsten. Een groot aantal landen werd getroffen, waaronder Thailand. Phuket behoorde door de ligging in het zuidwesten van Thailand door de zwaarst getroffen gebieden. Een vloedgolf tot tien meter hoogte sloeg genadeloos toe. In totaal heeft de tsunami van 2004 naar schatting ongeveer 230.000 dodelijke slachtoffers opgeleverd. Een groot deel van de dodelijke slachtoffers viel in Indonesië. Hoeveel exact is tot op heden onbekend. In Thailand vielen er pakweg achtduizend slachtoffers, waaronder ongeveer 2200 toeristen. Veel toeristen kwamen om in Phuket. Van de 36 Nederlandse toeristen die de tsunami in Thailand niet overleefd hebben, verbleven er 34 in Phuket.

De tsunami was een natuurramp van ongekende omvang. Delen van Phuket waren compleet verwoest, waaronder het zo populaire Patong Beach. De gevolgen waren desastreus in alle denkbare vormen. Natuurlijk was de grootste klap de hoeveelheid doden, gewonden en vermisten. Daarnaast hebben de overlevenden vaak een flink trauma opgelopen. Behalve persoonlijk letsel was er ook een enorme economisch impact. De directe schade aan natuur, gebouwen en infrastructuur was groot. Daarnaast heeft het toerisme een flinke klap gehad die nog jaren nagedreund heeft. Gedurende een vrij lange periode heeft een deel van de toeristen Thailand en dus ook Phuket gemeden. Nu de tsunami ver achter ons ligt en de schade vrijwel geheel hersteld is, is het weer helemaal ‘business as usual’. Sterker nog, het toerisme floreert als nooit tevoren.

De kans op herhaling van een tsunami van dergelijke omvang is klein, maar niet ondenkbaar. Het enige positieve dat de ramp veroorzaakt heeft is dat veel mensen nu weten dat een plots terugtrekkende zee duidt op de komst van een vloedgolf en dat er een alarmeringssysteem en evacuatieroutes aangelegd zijn. Een tsunami is nooit te voorkomen. Een volgende keer, als die er ooit zou komen, kan de schade wel beperkt worden.

We doen ons best om de informatie op www.phuketvoorbeginners.nl zo accuraat, eerlijk en actueel mogelijk te houden. Toch kan het gebeuren dat er een foutje insluipt of er iets veranderd is wat we nog niet op deze site vermeld hebben. Opmerkingen kunnen verstuurd worden via het contactformulier op deze pagina.